Tao tö king (LXXIII)

Celui qui met son courage à oser, périt.

Celui qui met son courage à ne pas oser, survit.

De ces deux manières d'agir, l'une est avantageuse, l'autre nuisible.

Mais lorsque le ciel hait, qui en sait la cause ?

La Voie du Ciel est de ne pas lutter, et pourtant savoir vaincre; de ne pas parler, et pourtant savoir répondre; de ne pas appeler, et pourtant faire accourir; d'être lent, et pourtant savoir faire des projets.

Le filet du ciel est grand; bien que ses mailles soient lâches, rien ne lui échappe.

(traduction J. J.-L. Duyvendak)