Les Nuages de Magellan

Le Petit Nuage de Magellan (à gauche) et le Grand Nuage de Magellan (à droite) vus depuis l'Observatoire européen austral. Source: Wikipedia.

Il y a les Nuages de Magellan, c'est encore autre chose. Massignon avait écrit un article très intéressant sur un sujet qui ne le concernait pas directement, en apparence tout au moins, sur le sens de certaines migrations humaines à la surface de la planète. Il s'intéressait comme cela à des problèmes assez extraordinaires. Et il avait appris - ce n'est pas difficile à apprendre, tout le monde sait qu'il n'y a pas d'étoile polaire au pôle Sud - mais qu'il y a quelque chose qu'on appelle les Nuages de Magellan, qui ne sont pas très loin du pôle austral. Et il pensait qu'une série de populations humaines au cours de leurs migrations millénaires s'était mise en route du Nord vers le Sud, en direction de cette figure céleste…

    Massignon avait imaginé que ces malheureuses populations (les Fuégiens, les gens de la Terre de Feu) avaient été chassé vers le Sud peu à peu par les autres Indiens, qui venaient d'Asie, bien entendu… Ces Fuégiens seraient le résultat de ces poussées successives qui les avaient encaissés en ce cul-de-sac que représente la Terre de Feu.

    Est-ce que c'est une réflexion qui est valable pour d'autres continents? Je ne suis pas certain qu'en Afrique cela pourrait également se vérifier… En tout cas, cette idée est dans son principe très intéressante et, chose touchante, Massignon m'avait dit : "Vous êtes le seul de mes amis auquel j'ai jamais demandé de rendre compte d'un de mes écrits." Il m'avait dit : "Si vous pouviez tirer quelque chose de ces écrits sur les nuages de Magellan et des migrations terrestre, je vous en serais reconnaissant." Alors j'ai expliqué pourquoi je m'étais occupé moi-même des Nuages de Magellan, et j'ai publié un assez long article, si je m'en rappelle bien, dans le bulletin de l'Institut Français de l'Afrique Noire, consacré à ce sujet, et je crois même qu'à la fin j'avais expliqué que Massignon m'avait demandé personnellement de rédiger cet article, et j'ajoutai que, bien qu'il ne faille pas utiliser certains mots sans raison profonde, je considérais Massignon comme un saint. C'était l'opinion personnelle que je croyais pouvoir donner dans cet article sur les Nuages de Magellan.

Théodore Monod, in: Témoignage sur Louis Massignon, Cerisy la Salle (1990)

Source: http://www.moncelon.com/Monod.html

Théodore Monod

Les Nuages de Magellan et leur découverte par les Arabes, par Louis Massignon: http://www.uranos.fr/ETUDES_03_D06_FR.htm

Louis Massignon (1883-1962)

Source de la photo: Ville de Pordic http://www.pordic.fr/histoire.asp

"Louis Massignon n’était pas seulement un savant, un scientifique passionné, un voyageur, mais aussi un homme de foi et un militant, tout comme Théodore Monod. Les deux hommes ne pouvaient manquer de se rencontrer et de s’apprécier, même s’ils différaient grandement quant à leur personnalité. Massignon était un homme torturé, et menait une vie d’ascète. Il avait retrouvé la foi catholique dans des circonstances tragiques en Irak, à l’âge de 25 ans. Il sera l’exécuteur testamentaire de Charles de Foucauld qui avait pensé à lui pour lui succéder à Tamanrasset. Il entrera à Jérusalem, en 1917, au côté de Lawrence d’Arabie. Il deviendra ami de Weizmann, le premier président de l’état d’Israël… Mais surtout, c’est à lui que l’on doit les premières avancées dans le domaine du dialogue islamo-chrétien, avancées qui, dans les années 30, ne manquaient pas d’audace. Il disait lui-même qu’il se trouvait « au terrain de contact spirituel entre le christianisme et l’islam ». Professeur au Collège de France, il aura comme disciples des hommes qui compteront dans la vie politique et intellectuelle de leurs pays, comme Taha Hussein en Égypte ou Ali Shariati en Iran. Dés avant sa retraite universitaire, il a mené de nombreux combats, « pour la Justice », le plus souvent « dos au mur » selon son expression. Disciple de Gandhi, il prônait la non-violence, la résistance pacifiste. Il visitait les prisons et, à partir de 1948, les camps de réfugiés palestiniens – il était farouchement anti-sioniste, mais à la manière d’un Martin Buber, par exemple. En 1954, il prendra fait et cause pour l’indépendance du Maroc, visitant Mohammed V dans son exil malgache. Il pratiquait le jeûne. Marié, père de trois enfants, il était devenu prêtre melkite à la fin de sa vie (1950)."

Théodore Monod, in: Témoignage sur Louis Massignon (idem)

Louis Massignon se convertit au catholicisme après sa rencontre avec le Bienheureux Charles Eugène de Foucauld de Ponbriand (Strasbourg 1858 - Sahara algérien 1916), en religion frère Charles de Jésus, et resta en correspondance avec lui jusqu'à sa mort. Le Pape Pie XI a qualifié Louis Massignon de "catholique musulman"; pour Théodore Monod, il était un saint. C'est en voyageant dans le désert et par l'Islam que Charles de Foucauld s'éveilla à la foi religieuse: « Une nuit du destin, après le vingt-septième jour du ramadan. Alors, les démons sortent de la terre, ce qui justifie la nuit de prière pour se soustraire à leurs tentations. On comprend, dans le recueillement de nuits semblables, cette croyance des Arabes à une nuit mystérieuse, Leïla el Kedr, dans laquelle le ciel s'entrouvre, les anges descendent sur la terre, les eaux de la mer deviennent douces et tout ce qu'il y a d'inanimé dans la nature s'incline pour adorer son Créateur » (Notes de Voyages).