Youri Tavrovsky : l'asymétrie chinoise (Club d'Izborsk) 7 mai 2020

Youri Tavrovsky : l'asymétrie chinoise

7 mai 2020.

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La crise épidémiologique mondiale due à COVID-19 pourrait se transformer en une crise militaire mondiale due à Taïwan. Dans le cadre de la guerre froide multidisciplinaire contre la Chine, l'Amérique renforce son soutien aux autorités de Taipei qui, ces derniers mois, ont revendiqué "la souveraineté de la République de Chine à Taiwan". Le président américain Donald Trump a signé fin mars une loi qui menace d'imposer diverses sanctions aux pays qui noueront des liens avec la Chine au détriment des contacts existants avec Taiwan. Le nombre de ces pays s'est accru récemment, ce qui fait penser aux revendications de souveraineté de la "République de Chine". Depuis 2016, 8 pays ont rompu leurs relations diplomatiques avec Taipei en faveur de Pékin et, parmi les loyalistes, il reste 15 États, pour la plupart de petite taille.

Il n'y a pas que les actes législatifs qui sont appelés à soutenir les espoirs séparatistes des habitants de l'île. En août 2019, les États-Unis ont approuvé la vente d'une nouvelle cargaison d'armes à Taïwan. Les forces armées taïwanaises reçoivent maintenant 66 chasseurs F-16 modernisés, des chars Abrams, des missiles antiaériens Stinger et d'autres équipements militaires.

Inspirés par la faveur de la Maison Blanche et du Pentagone, les généraux taïwanais ont commencé à jouer intensivement à des jeux de guerre dans le cadre du scénario de "repousser une invasion à grande échelle". Il y a quelques mois, le golfe de Taïwan a accueilli le plus grand exercice de tir naval en cinq ans, auquel ont participé 20 nouveaux navires modernes. Puis sont venues les unités terrestres et les unités aériennes, qui ont également simulé une attaque massive depuis le continent. Les chasseurs F-16 et Mirage-2000, ainsi que les avions de leur propre production, ont effectué des tirs de combat. En quelques semaines, les exercices de guerre électronique à grande échelle de l'armée de l'air taïwanaise, ainsi que les frappes de bombes de la PLAAF à partir d'aérodromes terrestres et du porte-avions Liaoning, ont été déployés.

En 2018, la 7e flotte a effectué des manœuvres de grande envergure dans le détroit de Taïwan et la mer de Chine méridionale. Ils ont été clairement coordonnés avec les militaires de Taipei, qui ont mené leurs exercices presque simultanément. Les actions parallèles des Taïwanais et des Américains visent à prouver à Pékin qu'il est prêt pour une contre-attaque militaire à grande échelle.

De l'autre côté du détroit de Taïwan, ils ne vont pas non plus plaisanter. Le potentiel offensif créé par des décennies de confrontation armée dans la province du Fujian en juillet 2018 a été mis en pleine activité. Toutes sortes de troupes de différents districts militaires de Chine ont participé aux plus grands exercices militaires avec tirs de combat de ces dernières années. Des experts chinois m'ont dit à l'époque, dans la ville de Xiamen, située juste en face de Taïwan, que de jeunes officiers se précipitaient littéralement au combat et rêvaient de répéter l'"opération Crimée" russe. La patience des hauts dirigeants militaires moins ardents fond également sous l'influence de Taipei et de Washington.

"Le parti tient fermement le fusil et ne sera pas abattu par hasard", m'ont assuré mes collègues. Dans le même temps, personne n'a nié la possibilité d'une solution rapide au "problème de Taïwan" si la dissuasion de la Chine s'accroît et prend des formes menaçantes. "Deng Xiaoping a ramené Hong Kong et Macao en Chine", a déclaré un politologue expérimenté. - Xi Jinping, qui a proclamé la grande renaissance de la nation chinoise, ramènera sûrement Taïwan avant la fin de son règne. Pour appuyer sa prédiction, il a donné de telles explications : "La puissance militaire de la Chine a atteint le plus haut niveau de l'histoire. Les Etats-Unis se sont montrés comme un "tigre de papier" lors de la crise des missiles nucléaires avec la Corée du Nord et de la confrontation avec l'Iran. Dans le nouveau contexte d'instabilité économique mondiale et de troubles intérieurs, le peuple chinois a besoin d'une cause sacrée qui unit tout le monde".

Mon interlocuteur ne s'est pas trop éloigné de la ligne de conduite du pays. "La réunification de la patrie est nécessaire et elle se réalisera certainement", a déclaré Xi Jinping à l'occasion du nouvel an chinois en février 2019. - C'est la conclusion historique de 70 ans de développement des relations entre les deux rives du détroit de Taiwan et une condition préalable à la grande renaissance de la nation chinoise dans une nouvelle ère", a cité Xinhua, le chef de l'État, du parti et le commandant suprême.

À cet égard, il convient également de citer les paroles du ministre chinois de la défense, Wei Fenghe, qui a déclaré le 21 octobre 2019 au Forum de Xiangshan, la réunion internationale annuelle de Pékin sur les questions de sécurité. "La Chine est le seul grand pays au monde qui n'a pas encore été entièrement réunifié. Résoudre la question taïwanaise afin de réaliser la réunification complète de la Chine est une tendance insurmontable de l'époque, la plus grande tâche nationale de la Chine. Sa solution juste est le souhait de tout le peuple chinois. Nous ne permettrons jamais aux séparatistes qui réclament l'indépendance de Taïwan d'atteindre leurs objectifs et nous ne permettrons jamais aucune ingérence extérieure", a déclaré le chef des forces armées.

Il convient de noter en particulier l'intensification des jeux militaires des deux côtés du détroit de Taiwan ces dernières semaines, déjà dans le contexte de la crise avec COVID-19 et de la guerre d'information mondiale anti-chinoise lancée par l'administration Trump. En février-mars, les pilotes chinois et taïwanais ont démontré leurs compétences l'un à l'autre, non seulement en effectuant des acrobaties aériennes, mais aussi en utilisant les dernières technologies électroniques lors des opérations de reconnaissance et d'alerte précoce. Les combats aériens en groupe ont été pratiqués en 36 heures de collisions continues.

Un foyer de tension taïwanais qui couvait depuis des décennies est devenu de plus en plus enfumé et clairement prêt à s'enflammer en toute occasion. Cela pourrait être le cas, par exemple, avec une nouvelle déclaration de Taipei sur "la souveraineté qui a eu lieu". Mais, outre ces raisons, il y a aussi des raisons profondes pour augmenter le potentiel de conflit. Parmi ces raisons, je citerai tout d'abord la montée des forces anti-chinoises à Washington. Les procès intentés par plusieurs États contre la Chine en rapport avec l'épidémie de COVID-19, malgré leur non-respect du droit international, peuvent pousser la Maison Blanche à prendre les mesures les plus désespérées. Les fonds souverains de l'Iran et du Kazakhstan ont été bloqués. L'arrestation de biens chinois, dont 1 100 milliards de dollars de recettes du Trésor fédéral, constituerait en fait une déclaration de guerre des États-Unis contre la Chine. La volonté de profiter de l'épidémie pour "punir la Chine" est attestée par l'appel lancé par Wilbur Ross, conseiller économique du 45e président américain, pour que les entreprises américaines profitent de l'arrêt de la production dans certaines de leurs installations et pour "réexaminer les chaînes de valeur avec la Chine et rendre la production et les emplois à l'Amérique". Le président Trump durcit également sa position et a déjà annoncé qu'il était prêt à renoncer à la première phase, durement gagnée, de l'accord commercial entre les États-Unis et la Chine. Il envisage même sérieusement d'envoyer une équipe d'enquêteurs à Wuhan ...

Si ces scénarios, ou même l'un d'entre eux, se concrétisent, Pékin n'aura aucune raison d'être freiné dans ses relations avec l'Amérique. Il peut y avoir plusieurs réponses asymétriques à la guerre économique. Mais la "solution à la question taïwanaise" est considérée comme la plus évidente.

Une telle solution serait une punition pour Trump lui-même - en "perdant Taiwan", il démontrerait sa faiblesse et réaffirmerait la réputation de "tigre de papier" de l'Amérique. Il est donc fort probable qu'il perde ses chances pour un second mandat présidentiel.

Il est peu probable qu'une telle décision conduise à un affrontement militaire avec l'Amérique - les Américains ont même plongé lors des récents "raids" sur Pyongyang et Téhéran. Au cas où, il y a quelques mois, les Chinois ont fait la démonstration de leur dernier missile hypersonique, capable de lancer une arme de représailles sur le territoire américain à une vitesse de 18 (? NdT) mètres sans aucune chance d'interception. Jusqu'à présent, c'est la dépendance continue à l'égard du marché américain et de la technologie américaine qui a garanti la retenue de Pékin dans les litiges et les conflits. En détruisant cette dépendance, Washington retire de ses propres mains les freins restants.

Une telle décision provoquerait une poussée de patriotisme en Chine et renforcerait son leadership dans un environnement économique et social difficile. La réunification pourrait être le principal cadeau pour le 100e anniversaire du Parti communiste chinois, qui éclipserait même l'éradication de la pauvreté promise par l'Empire céleste pour la fin de 2020.

En attisant le sentiment anti-chinois sur le Coronavirus, en intensifiant la guerre commerciale et en provoquant des conflits à la périphérie de la Chine, les États-Unis détruisent non seulement les fondements de leurs relations avec la Chine, mais aussi les fondements de la paix internationale.

Iouri Tavrovski

Yury Vadimovich Tavrovsky (né en 1949) - orientaliste, professeur à l'Université de l'amitié des peuples de Russie, membre du Présidium de l'Académie eurasienne de télévision et de radio. Membre permanent du Club d'Izborsk.

Traduit du Russe par Le Rouge et le Blanc.