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Le Fil d'Ariane d'un voyageur naturaliste

Erland Nordenskjöld (1877-1932)

14 Janvier 2012 , Rédigé par Béthune

Inmediatamente luego de su examen en zoología en 1889 Erland Nordenskjöld viajó al extremo sur de Sudamérica para excavar restos de animales extinguidos cerca de la gruta “Ultima Esperanza”. Su padre, el baron Nils Adolf Erik Nordenskiöld, fue el occidental que descubrió el pasaje nororiental ártico cuando Erland aún tenía un año de edad. Pero lo que había despertado su curiosidad por esta gruta del sur chileno era un trozo de piel y unos huesos de un misterioso animal lento y gigantesco que su primo Otto había llevado consigo de Tierra del Fuego a Suecia dos años antes.

 

 

 

 

 

Erland Nordenskiöld construyó por su propia cuenta una de las más impresionantes colecciones del mundo en el Museo Etnográfico de Gotemburgo. Además escribió una cantidad de textos académicos y de divulgación científica sobre sus seis viajes de exploración en Sudamérica, que contribuyeron a cambiar los viejos prejuicios europeos sobre los indígenas. La segunda vez que viajó a la Argentina (con la expedición Sueca Chaco-Cordillera entre 1901 y 1902) partió como zoólogo pero regresó como etnógrafo. Este hombre de veinticuatro años recibió una profunda impresión de los abusos a la población indígena en la provincia argentina de Salta y en Bolivia. Redactó el informe sobre moluscos que había planeado hacer pero también cargó de regreso 137 cajas con material arqueológico y etnográfico. Luego de esto se dedicó con gran entusiasmo a estudiar “La Vida Indígena en el Gran Chaco” (título de uno de sus libros), es decir, en Argentina, Bolivia, Paraguay y Brasil. Una exposición que recoge parte de su material fue realizada por el argentino Pablo Rey en 2010 y presentada como muestra itinerante. Erland Nordenskjöld fue el primer etnógrafo que realizó un verdadero trabajo de campo en Sudamérica, dicho en otras palabras, que vivió junto con los indígenas y participó de su vida diaria. El estuvo sin duda adelantado a su época cuando describió los individuos y las culturas particulares de los indígenas en términos positivos. Sus colegas generalizaban y decían, bajo el influjo de la mentalidad colonial común en algunas partes de Europa en esa época, que ciertos grupos étnicos era “perezosos”, otros “completamente indignos de confianza” y otros, en fin, “sucios y primitivos”.

 

Source: Suecia en Argentina.com.ar: link

 

José Emperaire et Annette Laming-Emperaire: La grotte du Mylodon (Patagonie occidentale). In: Journal de la Société des Américanistes. Tome 43, 1954. pp. 173-206. link

 

Ouvrages du baron Erland Nordenskjöld:

 

"Modifications in Indian Culture Through Inventions and Loans"

"The Changes in the Material Culture of Two Indian Tribes Under the Influence of New Surroundings"

"The Copper and Bronze Ages in South America"

"The Cultural History of the South American Indians"

"An ethno-geographical analysis of the material culture of two Indian tribes in the Gran Chaco"

"An historical and ethnological survey of the Cuna Indians"

"Finds of Graves and Old Dwelling-Places on the Rio Beni, Bolivia"

"Origin Of The Indian Civilizations In South America"

"An Arrow Poison With Cardiac Effect From The New World"

"The Ancient Peruvian Abacus"

"The ethnography of South-America seen from Mojos in Bolivia"

"Travels on the Boundaries of Bolivia and Argentina"

"Travels on the Boundaries of Bolivia and Peru"

"The Secret of the Peruvian Quipus"

 

 

 

 

 

 

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