L'homme qui plantait des arbres (Frédéric Back/Jean Giono)

En juillet 1989, visitant l'Ile Nue de Mingan, dans l'archipel de Mingan, sur la Basse Côte-Nord du Québec, dans le Golfe du Saint-Laurent, avec Parcs Canada, j'ai rencontré un petit homme âgé et souriant, coiffé d'un béret basque. C'était Frédéric Back, cinéaste d'animation québécois. Il préparait un nouveau film sur le Saint-Laurent. Je partais moi-même explorer la Basse Côte-Nord en voilier, dans le sillage du peintre d'oiseaux John James Audubon, venu visiter la région en 1833. Nous avons passé la journée en mer et sur les îles, à converser de milles choses... et de Giono. En effet, quelques jours auparavant, j'avais découvert "par hasard", comme on dit, dans une salle du Musée du Séminaire de Québec, son film "L'homme qui plantait des arbres", d'après la fameuse nouvelle de Jean Giono. Un chef-d'oeuvre sur un autre chef-d'oeuvre. Frédéric Back avait mis en images le conte de Giono avec de merveilleux dessins, dignes de Monet ou de Renoir. Le comédien Philippe Noiret, avec sa magnifique et chaude voix grave, faisait le narrateur. Nous ne nous sommes pas revus, mais nous avons correspondu un moment. Il a accueilli l'année suivante, en 1990, sur ma recommandation, le peintre animalier Jean Chevallier qui s'était joint à ma nouvelle expédition sur la Basse Côte-Nord. Depuis cette époque, j'ai visionné son film des dizaines de fois, seul, avec des amis et plus tard avec mes enfants. Il est toujours aussi beau, et cette histoire est immortelle.

Si vous ne le connaissez pas, découvrez-le ici sur internet: http://www.youtube.com/watch?v=iwU85WUZPqk